La nouvelle que le Royaume-Uni fournira des munitions antichars perforantes à l’uranium appauvri à l’armée ukrainienne a suscité une vive réaction de la part de la Russie. Après l’annonce faite par la vice-ministre de la Défense Annabel Goldie à la suite d’une question de Lord Hylton de la Chambre des Lords, Moscou a déclaré qu’elle « réagirait », le ministre de la Défense Sergueï Choïgou aggravant les choses en affirmant qu’il s’agissait « d’un pas » vers la confrontation nucléaire.
Ce type d’arme peut conduire à une escalade atomique
« La Grande-Bretagne, après avoir quitté l’Europe, annonce une décision absurde et incompréhensible : fournir des munitions à l’uranium appauvri à l’une des parties au conflit. L’Europe doit arrêter cette initiative, l’Europe a une telle conscience civique qu’elle ne peut pas permettre qu’un drame se reproduise, elle a la responsabilité d’assumer le vrai rôle de pacificateur et de tendre vers le dialogue et la paix sans participer passivement à une action qui conduira certainement à une escalade très dangereuse et dévastatrice ».
Domenico Leggiero, président de l’Observatoire militaire, l’écrit dans une lettre ouverte à la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola.
« Dans les Balkans, rappelle Leggiero, les pays concernés n’ont pas pu réagir. Cette fois, (…) je ne pense pas qu’il [la Russie, ndlr] puisse avoir la ‘courtoisie’ de ne pas considérer l’usage d’armes prohibées comme une violation des traités et donc de se sentir libre d’en faire autant et même plus ».
Le magazine Military Watch donne un aperçu de la dangerosité de ces obus :
« L’uranium appauvri est l’un des éléments les plus lourds de la planète et est produit à partir de déchets radioactifs de faible activité provenant de la fabrication de combustible nucléaire ou d’ogives nucléaires, ce qui le rend abordable à produire en grande quantité. (…) L’utilisation de tels obus peut avoir des impacts environnementaux catastrophiques, émettant des particules radioactives hautement toxiques émises dans l’air, se répandant sur plus de 40 km sous forme de poussière facilement inhalable et ayant des demi-vies de plus de quatre milliards d’années.
« Les effets de l’utilisation de l’uranium appauvri ont été observés pendant la guerre du Golfe, le commandant de la Royal Navy britannique Robert Green rapportant : « une vague de maladies inexpliquées, de cancers et d’enfants nés avec des malformations génétiques parmi le peuple irakien, en particulier dans le sud près des champs de bataille ». Un rapport confidentiel de l’ONU divulgué en mai 1999 concluait de la même manière concernant les armes à uranium appauvri : « ce type de munition est un déchet nucléaire, et son utilisation est très dangereuse et nocive ». (…) les effets sur la population étaient « similaires à ceux des survivants d’Hiroshima qui ont été exposés aux rayonnements ionisants de la bombe et à l’uranium des retombées ». Il a été constaté que les armes à uranium appauvri avaient eu des effets très similaires sur les populations de la Yougoslavie, qui a été lourdement bombardée par les forces de l’OTAN en 1999. »
Les effets sur la population seraient similaires à ceux des survivants d’Hiroshima
Military Watch conclut en prédisant une nouvelle escalade se rapprochant de la guerre nucléaire si de telles bombes étaient envoyées à Kiev :
« Une grande partie des combats de la guerre russo-ukrainienne se déroulant sur un territoire que la Russie considère comme le sien, l’utilisation de les armes à l’uranium appauvri, en particulier contre les centres de population, ce qui exposerait les civils russophones là-bas à un risque énorme, pourrait conduire à une réponse d’une dureté sans précédent de la part de Moscou, risquant d’amener le pays au bord de l’escalade en utilisant ses propres actifs nucléaires. »
D’autres font ce même constat d’escalade :
« L’annonce de la Grande-Bretagne, peut-on lire sur le site d’analyse géostratégique Piccole Note, amène le monde au bord de la Troisième Guerre mondiale. En effet, l’annonce de l’envoi d’obus à l’uranium appauvri à Kiev, intention exprimée par la vice-ministre britannique de la Défense Annabelle Goldie, ne pouvait rester sans conséquences. »
Vladimir Poutine a déclaré officiellement que « si cela devait arriver, la Russie serait obligée de réagir ». Pour décliner l’éventuelle réaction, des politiciens et analystes russes et pro-russes, du président biélorusse Loukachenko, ont parlé d’une réponse qui « servira de leçon au monde entier » à la perspective plus contenue, mais non moins désastreuse, imaginée par l’analyste de défense de Ria Novosti, selon lequel l’armée russe pourrait commencer à utiliser des armes nucléaires tactiques.
Les obus à l’uranium, destinés à détruire les réservoirs, provoquent une contamination radioactive qui se propage sur des dizaines de kilomètres et persiste pendant des années. Il est inutile de préciser les dégâts causés par les radiations, tant sur les soldats russes et ukrainiens, que sur les civils qui iront vivre dans ces régions après la guerre.
« L’idée d’utiliser de telles bombes, souligne Piccole Note, compte tenu des dégâts qu’elles causeront également aux Ukrainiens, montre à quel point les sponsors de Zelensky se soucient des personnes qu’ils disent vouloir aider… jusqu’à un tel point. »
Les néoconservateurs américains et britanniques et leurs partisans font pression pour l’envoi de telles armes depuis un certain temps
Cette déclaration du 20 mars dernier de la vice-ministre de la Défense britannique Annabel Goldie, continue le blog italien toujours bien informé et documenté, « n’est pas une fuite de rumeurs, puisque les néoconservateurs et leurs partisans font pression pour cela depuis un certain temps. Et en janvier, la Maison Blanche, interrogée sur la question, n’a pas exclu que les États-Unis puissent prendre une mesure aussi désastreuse. Incapables de forcer la main à l’administration américaine, les néoconservateurs ont décidé de recourir à la servante transatlantique, déjà utilisée lors de l’invasion irakienne grâce à Tony Blair ».
Cette annonce britannique est intervenue lors du sommet entre Vladimir Poutine et Xi Jinping, pendant lequel le président chinois a posé sur la table une proposition de paix que le dirigeant russe a promis d’étudier : elle peut ainsi être considérée comme la réponse occidentale sous forme d’une nouvelle escalade qui se rapproche dangereusement de l’une des lignes « rouges nucléaires » de Moscou.
Francesca de Villasmundo
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