Alors que les groupes juifs radicaux tentent de plus en plus de chasser systématiquement les chrétiens « de Jérusalem », les patriarches et les chefs d’Églises demandent justice contre une tentative « juridiquement douteuse et moralement inacceptable » de saisir les biens de l’Église.
D’une seule voix, les patriarches et les chefs des Églises de Terre Sainte ont condamné la « saisie injuste » des biens appartenant au Patriarcat arménien orthodoxe de Jérusalem, poursuivie par la municipalité locale de la ville.
Institutions chrétiennes menacées
« Les mesures prises contre le Patriarcat arminien, basées sur une dette fiscale Arnona non vérifiée et exorbitante, sont juridiquement douteuses et moralement inacceptables », ont affirmé les prélats de nombreuses églises chrétiennes dans une déclaration commune .
« Il est inconcevable que les institutions chrétiennes, dont la mission depuis des siècles a été de sauvegarder la foi, de servir les communautés et de préserver l’héritage sacré de la Terre Sainte, soient aujourd’hui confrontées à la menace d’une saisie de leurs biens en vertu de mesures administratives israéliennes qui ne respectent pas les procédures régulières », poursuit le communiqué .
Les évêques et les chefs d’église ont accusé la municipalité de Jérusalem d’avoir tenté « d’appliquer une décision de dette sans contrôle judiciaire et au mépris du comité gouvernemental établi pour négocier de bonne foi de telles questions ».
Ils avertissent ensuite que cette « action imprudente » menace non seulement le Patriarcat arménien orthodoxe mais aussi les institutions chrétiennes dans toute la Terre Sainte.
« Cibler une Église est une attaque contre toutes, et nous ne pouvons pas rester silencieux alors que les fondements de notre témoignage chrétien sur la terre du ministère du Christ sont ébranlés », ont clamé les prélats.
Ils ont ensuite appelé le Premier ministre Benjamin Netanyahu et les autres ministres israéliens à « intervenir immédiatement, à geler toutes les procédures de saisie et à veiller à ce que les négociations reprennent au sein du comité gouvernemental susmentionné afin de parvenir à une solution à l’amiable concernant cette question dans un esprit de justice ».
Appel urgent du Patriarcat arménien
Un appel urgent publié mardi par le Patriarcat arménien lui-même a fourni plus de détails soulignant l’importance d’une audience prévue le lundi 24 février pour examiner une pétition administrative contre la municipalité de Jérusalem.
« Si la requête est rejetée, non seulement la municipalité sera autorisée à reprendre immédiatement la saisie de propriétés spécifiques, mais cela établira également un précédent juridique dangereux qui pourrait légitimer l’expropriation des droits de propriété et la liquidation involontaire des biens appartenant aux institutions et communautés religieuses chrétiennes en Israël », a averti le Patriarcat.
« Il s’agit d’une tentative claire de la part de la municipalité de porter atteinte au Patriarcat arménien en l’isolant par la pression économique, dans le but de diminuer sa présence en Terre Sainte », a écrit l’Église arménienne.
« Une tentative systématique de chasser les chrétiens »
Les dirigeants chrétiens de Terre Sainte ont appelé à plusieurs reprises leurs frères chrétiens du monde entier à l’aide, avertissant que des groupes juifs radicaux étaient impliqués dans « une tentative systématique de les chasser » de Jérusalem et d’autres parties de la Terre Sainte.
Une déclaration d’avril 2023 du patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, observait déjà que « la fréquence de ces attaques, ces agressions, est devenue quelque chose de nouveau », depuis que le gouvernement de Netanyahu a prêté serment en décembre 2022, intégrant des dirigeants juifs extrémistes dans la coalition majoritaire.
Opinions « racistes et suprémacistes juives »
Un rapport d’Axios de l’époque qualifiait la coalition de Netanyahu de « gouvernement le plus à droite » de l’histoire du pays, comprenant des ministres puissants qui défendent des opinions « racistes et suprémacistes juives ».
Parmi eux, Itamar Ben-Gvir et son parti Pouvoir juif, qui, lors de son discours de victoire électorale en 2022, a fait l’éloge de son collègue Bentzi Gopstein, qui qualifie les chrétiens de « vampires suceurs de sang » et « l’Église chrétienne » de « notre ennemi mortel vieux de plusieurs siècles » tout en appelant à l’expulsion de tous les chrétiens du pays.
Le Patriarcat arménien a souligné que cette mesure contre leur présence constitue une attaque contre leur « mission de longue date en Terre Sainte, active depuis le 7e siècle . En outre, elle pourrait menacer la présence continue de la communauté arménienne en Terre Sainte, qui remonte au 4e siècle », tout en établissant un moyen de saisir également les biens d’autres institutions chrétiennes.
Parmi les patriarches et chefs d’Églises figurent des représentants des rites catholiques, notamment latin, grec, syrien et arménien, ainsi que des Églises orthodoxes, dont les Églises grecque, arménienne, copte, syrienne, maronite et éthiopienne. Sont également présents le chef franciscain de la Custodie de Terre Sainte, ainsi que les chefs des communautés ecclésiales anglicanes et luthériennes locales.
Léo Kersauzie
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