« Si une telle loi est adoptée par le Parlement après un débat et un vote, et qu’on me demande de la signer, j’aurai une forte objection morale et ma seule option serait de faire mes valises et de partir », a promis George Vella.
Le président maltais George Vella a déclaré à ses proches qu’il était prêt à démissionner plutôt que de signer un projet de loi légalisant l’avortement, qui est actuellement débattu au Parlement.
Le projet de loi, qui en est à la deuxième de trois lectures, autoriserait l’avortement dans les cas où la « santé » de la mère est jugée à risque. Il est largement considéré comme un premier pas vers une acceptation et une légalisation plus larges de l’avortement à Malte, qui n’autorise actuellement aucun avortement. Pour devenir loi, le projet de loi doit passer une troisième lecture au Parlement et être signé par le président.
Le projet de loi autorise l’avortement « lorsque l’interruption de grossesse résulte d’une intervention médicale visant à protéger la santé d’une femme enceinte souffrant d’une complication médicale pouvant mettre sa vie en danger ou sa santé en grave danger« . Cependant, les défenseurs de la vie soutiennent que le libellé du projet de loi autoriserait effectivement l’avortement jusqu’à la naissance pour quelque raison que ce soit sous prétexte d’affecter la santé de la mère.
La Life Network Foundation a publié une déclaration qui disait : « Si l’amendement du gouvernement devient loi, l’avortement sera autorisé pour n’importe quelle raison, car il « peut » affecter la santé de la mère. Cela inclut la santé mentale. Au Royaume-Uni, un avortement a lieu toutes les trois minutes pour des raisons de « santé mentale ».»
Vella, qui est médecin, a déclaré sans équivoque qu’il s’oppose à l’avortement en toutes circonstances. Lorsqu’il a été élu président en 2019, dans une interview publiée par le Malta Independent, il a déclaré qu’il ne signerait « jamais » une loi légalisant l’avortement.
« Si une telle loi est adoptée par le Parlement après un débat et un vote« , a déclaré Vella, « et qu’on me demande de la signer, j’aurai une forte objection morale et ma seule option serait de faire mes valises et de partir. C’est une autre question dont j’ai discuté avant d’accepter ma nomination : je ne signerai jamais une telle loi. Je ne l’aurai pas sur la conscience. »
En 2021, lorsqu’un projet de loi a été déposé au Parlement pour dépénaliser l’avortement, un porte-parole de Vella a affirmé que « la position du président reste inchangée« .
Lorsque le Parlement de Malte a adopté une loi en juillet autorisant les tests génétiques sur les embryons de FIV, Vella s’est envolé pour le Royaume-Uni pour éviter de signer le projet de loi, qui a ensuite été signé par le président par intérim Frank Bezzina. Plutôt que de le refaire si le projet de loi actuel parvenait à son bureau, Vella a déclaré cette fois qu’il démissionnerait.
Selon la constitution maltaise, le président ne détient pas de droit de veto sur les projets de loi envoyés à son bureau.
La position pro-vie de Vella a été bien établie en tant que président. En 2020, il a prononcé un discours à l’Oratoire de la co-cathédrale Saint-Jean après une messe pour le jour de la vie, un événement organisé par la Malta Unborn Child Platform.
« En tant que citoyen », a-t-il déclaré, « je n’ai aucun problème à être en première ligne pour défendre l’enfant à naître et m’opposer au meurtre. Les autres ont droit à leur opinion. Ma présence ici est une déclaration en soi. Personne n’a besoin de me convaincre de ma position sur cette question et cela n’a rien à voir avec la religion. La position contre le meurtre était là bien avant Jésus-Christ. J’ai l’impression de représenter la majorité des gens. L’avortement est le meurtre d’un bébé dans le ventre d’une femme.»
Selon un rapport du Times of Malta, Vella s’est appuyé sur son expérience de médecin, affirmant qu’il ne pourrait « jamais oublier d’écouter ces petits cœurs battant à huit ou neuf semaines, puis de les suivre jusqu’à la naissance« .
« Je ne peux pas imaginer comment nous pouvons mettre fin à cette vie à n’importe quel stade de son développement« , a-t-il déclaré.
Le président maltais a également reproché à d’autres pays européens l’hypocrisie de défendre la vie animale tout en tuant des enfants à naître.
« De même », a-t-il dit, « je ne comprends pas comment, au niveau européen, ils vous traînent devant la Cour européenne de justice pour le meurtre de tourterelles, mais vous êtes mal vu si vous n’acceptez pas l’avortement. Ce sont des anomalies que je ne comprends pas. »
« Je pense aussi que l’avortement est une violation de l’égalité parce que certains naissent tandis que d’autres sont tués. »
En 2021, Vella a de nouveau confirmé sa position pro-vie, déclarant: «Je ne signerai jamais un projet de loi impliquant l’autorisation de meurtre. Je ne peux pas empêcher l’exécutif de décider, c’est au Parlement. Mais j’ai la liberté, si je ne suis pas d’accord avec un projet de loi, de démissionner et de rentrer chez moi. Je n’ai aucun problème à le faire. »
Interrogé sur le fait d’autoriser l’avortement uniquement dans certaines circonstances, Vella a répondu qu’il n’y avait pas de demi-mesure au meurtre. « Vous avez soit tué, soit pas tué« , a-t-il dit. « Il ne peut y avoir de demi-mort. Je suis très clair, il n’y a pas de si et de mais. »
Malte est actuellement le seul pays de l’Union européenne qui interdit complètement l’avortement à tous les stades de la grossesse sans exception. Les dirigeants pro-vie à Malte ont organisé une manifestation nationale contre le projet de loi sur l’avortement le 4 décembre.
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