Notre Puy-de-Dôme national est mesquin à côté de l’Olympus mons qui est sur la planète Mars. Si on l’installait au centre de la France, il la recouvrirait presque entièrement, ne laissant de libre que les départements du Finistère, environ 80 % des départements des Côtes d’Armor et du Morbihan, les départements des Landes, des Pyrénées-Atlantiques, des Hautes-Pyrénées, de l’Ariège, des Pyrénées-Orientales, la pointe sur de la Haute-Garonne, les trois-quarts du Gers, la Corse, les Alpes-Maritimes, la moitié du Var, la pointe est du Bas-Rhin, le haut des Ardennes et 80 % du Nord et du Pas-de-Calais. Il déborde les frontières nationales et recouvrirait aussi un tiers de la Suisse, le Val d’Aoste et une partie du Bade. Son cratère serait grand comme la moitié du département de l’Allier !
Il s’agit du plus gros volcan du système solaire, puisque celui-ci n’est composé que de quatre planètes rocheuses (Mercure, Vénus, Terre et Mars), les autres étant gazeuses. Si Mars avait gardé son eau, il se serait trouvé presque au bord du Grand Océan, à l’est de celui-ci, en dessous de l’équivalent martien du Tropique du Cancer. Placé sur Terre, le volcan serait à l’intersection d’une ligne partant de Taiwan vers l’est et d’Osaka vers le sud. Large de 640 kilomètres, haut de 22.500 mètres, il est deux fois plus haut que le plus haut volcan de la Terre ; le Mauna Kea (Hawaii), haut de 10.207 mètres dont 6.000 sous l’eau. Le Mauna Lea est d’ailleurs un volcan du même type que l’Olympus, comme l’est également le Piton de la Fournaise sur l’île de la Réunion. La taille gigantesque du volcan martien est due au fait qu’il n’y a pas de tectonique des plaques sur la planète rouge, ce qui rend illimité la vie d’un volcan.
Hristo XIEP
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