Riley Gaines, 12 fois championne universitaire de natation, a profité de l’occasion de la présentation d’un projet de loi pour l’égalité dans le sport féminin pour prononcer un discours fort dans lequel elle s’interroge sur la participation de Lia Thomas, athlète transgenre, dans les tournois de la même division.
L’événement s’est produit en Virginie, aux États-Unis. Riley Gaines a révélé tout ce qui s’est passé avec la National Collegiate Athletic Association (NCAA) qui, dit-elle, a permis que les choses se passent ainsi.
La nageuse Riley Gaines est actuellement une représentante de l’Université du Kentucky et fait partie des 200 meilleures nageuses papillon. Lors de son discours, elle a parlé explicitement du cas du transgenre Lia Thomas. « Mes coéquipières et moi, ainsi que le reste des nageuses de tout le pays, avons été forcées de concourir contre une personne biologiquement masculine nommée Lia Thomas », a-t-elle déclaré.
La compétition s’est déroulée le 17 mars 2022 pendant la Ivy League, à laquelle participaient les huit meilleures universités du nord-est des États-Unis. Thomas, toujours en pleine « transformation physique », représentait la Pennsylvanie. Mais avec tous les avantages biologiques d’un homme et mesurant 1,93 mètre, dépassant de loin tous ses adversaires, mais également battant des records détenus par des stars mondiales de la natation féminine telles que Katie Ledecky.
« Thomas a été autorisé à nager dans la compétition féminine après avoir concouru pendant trois ans dans l’équipe masculine de l’Université de Pennsylvanie. Depuis le bord de la piscine, nous avons regardé Thomas remporter le 500 mètres nage libre en battant des records des nageuses les plus accomplies du pays, y compris les détentrices de records et les Olympiques », a poursuivi Riley Gaines.
Thomas et Gaines ont dû s’affronter dans la catégorie 200 mètres nage libre. « On a fini à égalité, on a fait exactement le même temps jusqu’au centième de seconde. Avec un seul trophée, la NCAA m’a dit que j’allais rentrer chez moi les mains vides et que ce trophée reviendrait à Thomas. Quand je l’ai interrogée, on m’a expliqué que Thomas devait tenir ce trophée pour la photo. J’étais choquée. Je me suis senti rabaissée et trahie, réduite à une simple photographie parce que mes sentiments n’avaient pas d’importance, seuls ceux de la NCAA et d’un homme biologique comptaient. »
Riley Gaines a vivement dénoncé la NCAA pour « discrimination sexuelle » et pour avoir approuvé un athlète transgenre bloquant toute réussite des nageuses en compétition.
Et, comme si tout cela ne suffisait pas, la plaignante déclare : « En plus d’être obligées de renoncer à nos récompenses, titres et opportunités, la NCAA oblige les nageuses à partager le vestiaire avec Thomas, un homme de 22 ans et 1,93 mètre de haut avec des organes génitaux masculins entièrement intacts. Qu’il soit clair que personne ne nous a prévenus et que nous n’avons pas donné notre consentement. C’est une violation de notre vie privée et certaines d’entre nous ont été gênées, incommodées, et même traumatisées par cette situation. Je sais que je ne parle pas pour tout le monde, mais je peux témoigner des larmes versées dans cette piscine », a-t-elle raconté.
On n’entend pas beaucoup les féministes sur ce sujet qui constitue pourtant une discrimination flagrante à l’égard des femmes.
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