Connaissez-vous la Chimay Rouge ? Cette bière trappiste belge est brassée par l’abbaye Notre-Dame de Scourmont depuis 1863. Elle se distingue par sa belle robe brune et des arômes de caramels et de fruits mûrs. La Chimay Rouge porte aussi le précieux label « Authentic Trappist Product », garantie de son authenticité monastique. Mais savez-vous quels sont ses petits surnoms ? Pourquoi sa capsule est-elle rouge ? Ou encore, qu’est-ce qui en fait une authentique bière trappiste et comment bien la déguster ? En route, Divine Box vous livre ses secrets !
La Chimay Rouge est produite à l’abbaye Notre-Dame de Scourmont © Divine Box
À quand remonte la première fabrication de la Chimay Rouge ?
Vous avez à faire à une relique ! Eh oui ! La Chimay Rouge est la toute première bière de l’abbaye Notre-Dame de Scourmont. Les moines la brassent depuis 1863, ce qui en fait la plus ancienne des bières de l’abbaye !
À la même époque, ils commencent à brasser la Chimay Dorée. Cette dernière était en premier lieu destinée à leur consommation personnelle, car elle était moins forte, tandis que la Chimay Rouge est immédiatement commercialisée. Ainsi, officiellement, c’est la Chimay Rouge qui est considérée comme la première bière de l’abbaye. Elle est d’ailleurs surnommée « Première » (c’est devenu le nom officiel de la Chimay Rouge en format 75cl). La classe non ?!
Un employé en plein processus de brassage de la Chimay Rouge © AIT
Pourquoi surnomme-t-on la Chimay Rouge « bière de santé » ?
En plus du surnom de « Première », la Chimay Rouge a rapidement reçu d’autres surnoms comme « bière de santé » ou « boisson hygiénique ». Effectivement, à l’époque, beaucoup lui prêtent des vertus médicales. Si, en ce temps-là, on fait le rapprochement entre des guérisons et la bière, c’est probablement à cause du processus même de fabrication. L’eau utilisée passe par plusieurs étapes d’ébullition : l’ébullition tue ainsi les microbes et rend la boisson saine. En comparaison avec l’eau du XIXe, souvent polluée par les rivières et qu’on ne savait pas traiter, la bière apparaissait bonne pour la santé, et même guérit ! Si aujourd’hui on sait que la bière n’est pas un médicament, cette petite anecdote fait sourire bien des années plus tard !
La Chimay Rouge est surnommée bière de santé car l’eau bouillie tuait les microbes © Divine Box
Pourquoi l’appelle-t-on « Chimay Rouge » ?
On aurait pu penser que ce nom de Chimay Rouge lui a été donné en raison de sa robe rubis. En réalité, il n’en est rien ! En fait, comme pour les autres Chimay, la bière des moines n’avait pas d’étiquette au début de la production. Mais il leur fallait bien un nom à chacune pour les distinguer ! Les religieux ont donc choisi un nom simple, mais pratique en référence à la couleur de la capsule. La Chimay Rouge avait une capsule rouge, la Chimay Bleue en avait une bleue etc. Cette appellation un peu terre-à-terre demeure aujourd’hui, et on ne pourrait pas en changer !
Les différentes Chimay de la Chimay bleue à la Chimay dorée © Abbaye de Scourmont
Une bière garantie « Authentic Trappist and Product »
La Chimay Rouge fait partie des rares bières à avoir obtenu le label « Authentic Trappist and Product ». Dix abbayes seulement détiennent ce label dans le monde entier. Pour l’obtenir, trois conditions doivent être remplies :
- La bière doit être brassée au sein de l’abbaye : c’est bien le cas de la Chimay Rouge brassée dans des cuves entreposées en plein cœur de l’abbaye de Scourmont.
- La bière doit être brassée par les moines ou sous leur strict contrôle. En ce qui concerne l’abbaye de Scourmont, les frères sont trop peu nombreux pour assurer toutes les étapes physiques du brassage. Ils peuvent compter sur des laïcs qui assurent la production de la bière. Toujours sous le strict contrôle des religieux qui vérifient les différentes étapes de la production : la qualité, les quantités, le nombre d’employés etc.
- Les bénéfices des ventes doivent être versés à l’abbaye, et les excédents reversés à des œuvres à caractère social. Le surplus est donné à des œuvres de charité ou à des abbayes dans le besoin. On ne connaît pas le montant de la part reversée à des œuvres caritatives : c’est à la discrétion de chaque abbaye et surtout, les besoins changent en fonction de l’époque. Pour ce qui est de l’abbaye de Scourmont, on sait qu’elle soutient les monastères installés dans des pays en développement et qui connaissent des difficultés financières. Comme quoi, boire une Chimay Rouge peut-être un acte solidaire !
La Chimay Rouge est brassée depuis 1863 à l’abbaye de Scourmont © Divine Box
Quels sont les arômes de la Chimay Rouge ?
Avis aux amateurs de bières fruitées ! La Chimay Rouge revêt des arômes légers et fruités. Au nez, vous retrouverez des arômes caramélisés, d’abricots, de muscades et de fruits noirs. Au goût, elle laissera des notes fruitées, des arômes caramel, d’épices et de torréfaction (banane mûre et pain grillé par exemple).
Allez, c’est cadeau ! Voici quelques petits conseils pour bien déguster une Chimay Rouge :
- Avoir le bon verre : un verre « calice » (type trappiste), idéalement celui de Chimay ;
- Servir la bière entre 10°C et 12°C (la Chimay se déguste un peu fraîche, mais pas glacée) ;
- L’accompagner d’un bon fromage, idéalement un fromage trappiste de l’abbaye « Grand Chimay » !
Le fameux verre calice, une Chimay Rouge et en avant l’apéro © RS
Où acheter de la Chimay Rouge ?
Pour vous procurer la Chimay Rouge, vous pouvez bien-sûr vous rendre sur place et en profiter pour passer le bonjour aux moines ! Voici leur adresse : Abbaye de Scourmont, 6464 Chimay, Belgique. Mais si c’est trop loin pour vous, vous pouvez aussi acheter en ligne les bières de Chimay sur la boutique en ligne de Divine Box !
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