Aucune autorité dans l’Église « n’a le pouvoir de transformer ce don divin pour l’adapter et réduire sa valeur transcendante au domaine culturel et environnemental », a déclaré le célèbre cardinal à propos du sacerdoce.
Le cardinal Robert Sarah, ancien préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, a réitéré l’enseignement définitif et infaillible selon lequel l’Église n’a aucune autorité pour ordonner des femmes à la prêtrise.
Lors d’une conférence du 3 juillet sur la vocation et la dignité du sacerdoce masculin catholique intitulée » Joyeux serviteurs de l’Evangile » et tenue au Séminaire conciliaire de Mexico, le cardinal Sarah a déclaré avec force : » Aucun concile, aucun synode, aucune autorité ecclésiastique n’a la pouvoir d’inventer un sacerdoce féminin… sans porter gravement atteinte à la physionomie pérenne du prêtre, à son identité sacramentelle, dans la vision ecclésiologique renouvelée de l’Église, du mystère, de la communion et de la mission » .
Condamnant l’abus du « don divin » du sacerdoce au profit d’une mode culturelle passagère, le Cardinal Sarah a affirmé que personne « n’a le pouvoir de transformer ce don divin pour l’adapter et réduire sa valeur transcendante au domaine culturel et environnemental ».
Soulignant que le sacerdoce est un et le même dans toute l’Église et que par l’ordination un homme est configuré sacramentellement au Christ lui-même, le Cardinal Sarah a déclaré : « La foi catholique professe que le sacrement de l’Ordre, institué par le Seigneur Jésus-Christ, est un, il est identique pour l’Église universelle. Pour Jésus, il n’y a pas de sacerdoce africain, allemand, amazonien ou européen. Le sacerdoce est unique, il est identique pour l’Église universelle. »
Soulignant le rôle essentiel du prêtre comme intercesseur auprès de Dieu, le cardinal a dit que la « première tâche d’un prêtre … est de prier, car le prêtre est un homme de prière : il commence sa journée par l’Office des lectures et termine sa journée par le bureau. Un prêtre qui ne prie pas est sur le point de mourir. Une Église qui ne prie pas est une Église morte. »
« Le prêtre est un homme de Dieu qui est jour et nuit en présence de Dieu pour le glorifier, pour l’adorer. Le prêtre est un homme immolé en sacrifice pour prolonger le sacrifice du Christ pour le salut du monde ».
Abordant le manque de vocations sacerdotales, que les partisans des femmes prêtres et du clergé marié utilisent comme argument contre le sacerdoce masculin célibataire, le Cardinal Sarah a rétorqué que la crise n’est pas tant due au manque de nombre mais à l’incapacité des prêtres à accomplir la tâche qui est qui leur est propre : le difficile travail de sauver les âmes.
» Ce n’est pas que nous soyons peu nombreux « , a-t -il déclaré. « Le Christ en a ordonné 12 pour le monde entier. Combien d’entre nous sommes prêtres aujourd’hui ? Nous sommes près de 400 000 prêtres dans le monde… Beaucoup ont accepté le sacerdoce, mais ils ne font pas le travail du prêtre. »
Dans une interview donnée en 2021, le cardinal avait identifié la tâche confiée aux prêtres comme le salut des âmes. « Le prêtre a le soin des âmes », avait-il déclaré . « S’il ne se soucie pas des âmes, il devient inutile. Cela signifie, pour un prêtre, prendre soin des autres, être un « vicaire », comme saint Jean Vianney. »
Le Cardinal Sarah a conclu sa conférence à Mexico en demandant des prières pour les vocations sacerdotales, encourageant les prêtres à témoigner de la joie de la vocation à laquelle ils ont été élevés. « Donc, en réponse, nous devons prier », a-t-il dit. « Demandez-lui d’envoyer des ouvriers à sa moisson, priez. Et montrez que nous, les prêtres, nous sommes heureux, parce que si les jeunes voient que nous sommes tristes, nous n’attirerons personne. Nous devons être heureux, même si nous souffrons. »
Liant les attaques contre le célibat sacerdotal aux questions sur l’ordination des femmes, le cardinal Sarah a déclaré que « l’affaiblissement du célibat ébranle l’édifice ecclésial dans son ensemble. En effet, les débats sur le célibat suscitent naturellement des interrogations sur la possibilité pour les femmes d’être ordonnées prêtres ou diacres. »
Il a expliqué que le plan de Dieu de « complémentarité entre l’homme et la femme » reflétait la « relation conjugale entre Jésus et son Épouse l’Église ». « Promouvoir l’ordination des femmes, écrit-il, revient à nier leur identité et la place de chaque sexe ».
Affirmant que le rôle de gouvernement de l’Église a été confié par le Christ aux hommes, le Cardinal Sarah l’a appelé « un service d’amour de l’époux pour l’épouse ». « C’est pourquoi », a-t-il soutenu, « elle ne peut être accomplie que par des hommes qui s’identifient au Christ, l’Époux et le Serviteur, à travers le caractère sacramentel du sacerdoce. Si nous en faisons l’objet d’une rivalité entre hommes et femmes, nous le réduisons à une forme de pouvoir politique et mondain. »
Appelant «l’état d’esprit mondain» de ceux qui plaident pour un diaconat féminin – une cause défendue par la voie synodale des évêques allemands – le Cardinal Sarah a critiqué: «De nos jours, des campagnes médiatiques savamment orchestrées appellent au diaconat féminin. Que cherchent-ils ? Que se cache-t-il derrière ces étranges revendications politiques ? L’état d’esprit mondain de « l’égalité » est à l’œuvre. Ils attisent une sorte de jalousie réciproque entre hommes et femmes qui ne peut qu’être stérile. »
La défense par le cardinal du sacerdoce masculin contraste avec la remise en cause de cette doctrine catholique par le prochain synode des évêques sur la synodalité. L’Instrumentum laboris pour le Synode pose la question de l’ordination et de la participation des femmes au gouvernement de l’Église comme s’il s’agissait de questions ouvertes.
Il déclare : « La plupart des Assemblées continentales et les synthèses de plusieurs Conférences épiscopales appellent à considérer la question de l’inclusion des femmes dans le diaconat. Est-il possible d’envisager cela, et de quelle manière ? » Le document demande également : « Comment les femmes peuvent-elles être incluses dans ces domaines [gouvernance, prise de décision, mission et ministères à tous les niveaux de l’Église] en plus grand nombre et par de nouvelles manières ? »
Les paroles du cardinal Sarah rappellent que poser la question de l’ordination des femmes comme si elle n’était pas déjà définitivement et infailliblement été tranchée en faveur d’un sacerdoce exclusivement masculin n’est pas moins hérétique que la négation ouverte de ce même enseignement apostolique.
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