Voici le deuxième volume d’une trilogie consacrée aux Troupes de Marine.
La création, en 1871, de l’Empire allemand bouleverse les données politiques traditionnelles de l’Europe. Simultanément ou presque, l’explosion industrielle, l’accélération brutale des progrès scientifiques et techniques, l’expansion rapide de leur démographie et l’accroissement parallèle du niveau de leur richesse conduisent les Etats européens à élargir leur zone d’influence et à rechercher d’autres débouchés économiques.
Commence alors la grande époque des conquêtes coloniales et de la concurrence qu’elles génèrent. La France n’est certes pas la dernière à s’engager dans cette compétition, mais elle est desservie par divers handicaps. Richelieu n’a pas eu de successeur, non plus que Colbert. Les gouvernements français successifs manquent à la fois de vision à long terme, de persévérance et de cohérence dans leur action extérieure.
Pourtant, sous l’impulsion de chefs d’une trempe exceptionnelle, avec le soutien efficace de diverses sociétés telle que la « Société de géographie », la France bâtira son troisième empire colonial. Cela n’ira pas sans difficultés. La compétition avec les pays voisins sera généralement conflictuelle et les moyens mis à la disposition des chefs français sur le terrain ne seront attribués qu’au compte-gouttes.
Cette bande dessinée de qualité restitue cette épopée et nous plonge dans des expéditions mémorables aux côtés de personnages célèbres tels que Francis Garnier, Courbet, Gallieni, Gouraud, Lyautey, Mangin,…
En ce centenaire de la première guerre mondiale, cet album nous rappelle fort opportunément que les troupes indigènes viendront défendre le sol français durant ce conflit. Beaucoup y feront le sacrifice de leur vie.
C’est cette histoire, avec ses heurs et malheurs, ses pages de gloire, mais aussi ses désastres et dont l’apogée sera marqué par l’exposition coloniale de 1931, que vous présente cette bande dessinée qui plaira aux amateurs de récits historiques et fera un beau cadeau dès l’âge de douze ans.
Les Troupes de Marine 1871-1931 : « Les bâtisseurs d’empire », René Le Honzec et Serge Saint-Michel, éditions du Triomphe, collection Le Vent de l’Histoire, 46 pages, 14,90 euros
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