Tous les coureurs de l’équipe Rabobank présente au Tour de France 2007 étaient dopés, a affirmé le Danois Michael Rasmussen, ancien membre de l’équipe néerlandaise, dans une interview dimanche à la télévision danoise en marge de la publication lundi de sa biographie ‘Gul feber’ (fièvre jaune). Il avait été exclu du Tour de France 2007 par sa propre équipe après la 16e étape alors qu’il était porteur du maillot jaune après avoir menti sur sa localisation et s’être soustrait à des contrôles antidopage.
La sélection de Rabobank au Tour 2007 était composée du Russe Denis Menchov, des Néerlandais Michael Boogerd, Bram de Groot, Thomas Dekker et Pieter Weening, des Espagnols Juan Antonio Flecha et Oscar Freire et de l’Allemand Grischa Niermann. Le médecin belge Geert Leinders était le médecin de l’équipe Rabobank. Rasmussen avait déclaré dans la passé que Leinders a joué un rôle actif dans l’emploi du dopage au sein de l’équipe.
Denis Menchov avait remporté en 2007 la Vuelta (ndlr Tour d’Espagne). En 2008, il a terminé 3ème du Tour de France et en 2009 il remporte le Giro (ndlr Tour d’Italie). Il a arrêté sa carrière en 2012 suite à une blessure du genou. Le 13 mai 2001, le journal l’Equipe produit une liste venant de l’UCI avec un classement de joueurs selon un « degré de suspicion de dopage ». Il apparaît avec une note de 9 points sur dix possibles. Cependant il n’a jamais été condamné de sa carrière et n’a fait l’objet d’aucun contrôle positif. Il a toujours nié s’être dopé comme beaucoup d’autres avant lui.
Michael Boogerd a pris sa retraite en 2007. En mars 2013, suite aux révélations de la presse néerlandaise de l’achat auprès de Stefan Matschiner de produits dopants pour un montant de près de 17 000 euros au cours de sa carrière, il avoue s’être dopé de 1997 à 2007 en utilisant de l’EPO, de la cortisone et des transfusions sanguines.
Bram de Groot est un coureur habitué des places d’honneur. Il met un terme à sa carrière à la fin de l’année 2009, à 34 ans, après que Rabobank ait décidé de ne pas reconduire son contrat.
Thomas Dekker a été plusieurs fois champion des Pays-Bas. En juillet 2009, il est contrôlé positif à l’EPO suite à la nouvelle analyse d’un échantillon datant du 24 décembre 2007. Il est suspendu pour deux années en mai 2010.
Pieter Weening est un coureur cycliste moyen sans histoire. Il est toujours cycliste professionnel dans l’équipe Orica-Green EDGE.
Juan Antonio Flecha est un coureur cycliste atypique qui n’a pas remporté de grandes courses mais souvent bien classé. C’est un baroudeur et un battant. Il se révèle dans les années 2005/06 et confirme l’année suivante. En 2013, il a arrêté sa carrière.
Oscar Freire a un très long palmarès de coureur en remportant notamment quatre étapes du Tour de France et sept du Tour d’Espagne. Il est maillot vert du meilleur sprinteur du Tour de France 2008. En 1999, 2001 et 2004, il est champion du monde sur route. Il se retire en 2012.
Grisha Niermann est un coureur moyen sans véritable palmarès. Il met un terme à sa carrière en 2012. Début 2013, alors à la retraite, il avoue s’être dopé à l’EPO de 2000 à 2003 lorsqu’il était coureur au sein de la Rabobank. La fédération néerlandaise le suspend 6 mois à compter du 15 février 2013.
Quant au médecin belge Geert Leinders il a déjà été au centre de nombreuses accusations de dopage. Levi Leipheimer, un des anciens coéquipiers de Lance Armstrong, avait expliqué en décembre 2012 à l’agence mondiale anti-dopage américaine, sous serment, que lors de son passage chez Rabobank de 2002 à 2004, l’utilisation de l’EPO était placée sous la supervision du Docteur Leinders. En janvier, un ancien coureur de Rabobank a déclaré de manière anonyme à la chaîne néerlandaise NOS que le dopage était organisé au sein de l’équipe Rabobank. Il a aussi impliqué nommément le médecin belge Geert Leinders. En février, le parquet de Termonde a annoncé l’ouverture d’une enquête à son encontre. Jusqu’à octobre 2012, il était médecin de l’équipe Sky. C’est cette même année que Bradley Wiggins, le leader de l’équipe Sky, remporte le Tour de France.
L’équipe Rabobank existait depuis 1996. En 2012, le sponsor de la banque Rabobank se retire suite aux révélations d’un dopage organisé au sein de l’équipe. Aujourd’hui c’est l’équipe Belkin.
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