Au XIIème et XIIIème siècle, grâce à l’implication des comtes de Champagne pour sécuriser les marchands, se sont développées les Foires de Champagne qui avaient lieu six fois dans l’année dans quatre villes du territoire: Lagny-sur-Marne (une fois par an), Troyes (deux fois par an), Bar-Sur-Aube (une fois par an) et Provins (deux fois par an), Thibaut IV comte de Champagne établissant des règlements et accordant des sauf-conduits jusqu’aux limites de son comté avant que Philippe Auguste l’élargisse en établissant en 1209 le conduit royal garantissant la confiance nécessaire au commerce.
Hélas, hélas, de ceci vous n’entendrez pas parler lors des médiévales de Provins où les échoppes des marchands d’autrefois ont laissé la place aux commerciaux. Les belles dames que l’on aurait pu penser croiser lors d’une telle fête ont été remplacées par des elfes, des trolls, des personnages de jeux vidéos ou autres créatures new-âge se disputant dans chaque catégorie l’obtention la médaille de l’outrage au bon goût ou de la palme de l’affront aux traditions.
Warcraft ?
Au sein de la collégiale St Quiriace où Jeanne d’Arc et Charles VII assistèrent à la messe le 3 août 1429 en revenant du sacre de Reims, les marchands du temple ont pu prendre place sous le regard de Jésus-Christ crucifié qui du haut du coeur a pu observer avec attention les boutiques où il était proposé de s’illustrer avec des produits geeks ou de jeter des sortilèges avec Tristan. L’oscar du blasphème reviendra sans trop de difficultés à l’évêché pour avoir su produire une telle performance artistique.
Geeks dans la collégiale St Quiriace
Sortilèges dans la collégiale St Quiriace
Marchands du temple sous le regard du Christ en Croix
Fort heureusement, un peu à part, un village d’artisans redonnait du sens aux festivités. Des animations conférences étaient données par des maîtres de guilde bénévoles qui faisaient partager avec passion l’amour des métiers d’autrefois allant du forgeron à certaines professions d’art peu connues tels les corniers. Des maîtres d’armes donnaient des indications sur le maniement de l’épée ou du tir à l’arc. Des jeux du moyen-âge alliant la force physique, la réflexion et l’adresse étaient à disposition des enfants sous l’oeil bienveillant d’un maître des jeux qui leurs offraient les explications utiles quant à leur usage.
Atelier du forgeron
Arcs et flèches
Jeux de réflexion
Pour le côté festif les visiteurs pouvaient croiser des troubadours, des saltimbanques ou des jongleurs. Les compagnons du gras jambon ont mis beaucoup d’ambiance dans les ruelles de la vieille ville. La sécurité était assurée par des compagnies d’archers et des hommes en armes.
Compagnie d’archers
Même si à Provins le commercial à pris le pas sur le commerce d’autrefois dénaturant ainsi l’âme des foires anciennes, ce n’est pas le cas dans de nombreuses villes où certains s’affairent avec désintérêt personnel et par amour de la France à faire perdurer les traditions et l’histoire au travers de festivités médiévales. Il y en aura forcément une cet été près de chez vous. Consultez l’agenda à cet effet.
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